草原是城镇和乡村居民皆心向往之的旅游目的地。尤其是盛夏时节，绿草如茵、牛羊成群、蓝天白云、气候宜人，谁不想到草原呆几天。但去了以后便会发现，草原旅游绝大多数处在初级阶段，基本是奔跑式的观光，无论是参加旅游团，还是家庭自驾，能够住得下、有所休闲的并不多，更多的则是在普遍很Low的接待条件、普遍粗粝不适的餐饮、普遍单调肤浅的旅游服务产品下打法时日。概而言之，草原很可爱，但旅游太低端，亟需做大幅提升。
全国草原旅游服务产品普遍比较老化和单调，旅程多是长途驰驱、蜻蜓点水，使得草原之旅难以深入，表现为留不住、深入难、体验弱。
要深化和丰富草原观光产品。观光游作为基本的旅游业态，在多数客群和旅游情形下占了主体，只有将草原观光产品推陈出新，由浅表变为深入、由隔望变为贴近、由目览变为接触，方能拉近游客对草原和草原文化的亲近。位于海拉尔的莫尔格勒河，被老舍先生喻为最弯曲的河，河水在草地间的蜿蜒，就像草书大师留下的旷世奇作，但只远远眺望就看不出太好的效果；草原上的小花儿、小动物、小溪流，乃至于马牛羊骆驼群，只有靠近才能看得真切，只有接触才会有亲切感；澳大利亚的某些野生动物园，最受青睐的是排着长队、等着怀抱考拉拍照的，我们草原可以借鉴了开发怀抱小羊或给小羊喂奶的项目；澳大利亚、新西兰有堪称经典的剪羊毛项目，我们的草原也可以参照开发；四川南充市蓬安县的嘉陵江边，上百头水牛争相渡江上岛吃草被视为旅游胜景，其实大草原也可营造万马驰骋的壮观场景（即使千马或数百匹马也可以凑合）。记得20年前在新疆喀纳斯湖畔，我曾偶遇放牧转场的那种人畜互动的游牧生活场景，令人感慨牧区生活的豪放与天人合一。这些草原的场景，多数是可以人工营造的，少数能提前预告，游客如能够加以观赏，便与现在旅游有很不一样的感受。
增加和拓展草原休闲度假。夏季的草原凉爽宜人，时间虽只有三四个月，但非常适于开展旅游度假，这一市场大有开发潜力。目前，影响这一市场壮大的重要的因素，一是能够很好的满足游客需要的草原住宿设施并不多，二是能够让游客延长停留脚步的产业要素还比较缺少，游客在草原所能停滞时间较短，且口碑评价也很不一样。
做好草原度假，首先要把住宿和环境搞好。尤其是那些期望把当地建设成为国家和省级度假区的地方，一定要设计和建设好住宿条件。一是度假地域要选择优良的生态环境，最好是依坡傍水、居高临河、风景如画，住宿设施的门窗要直面景观，轩敞透亮、满眼青翠；二是具有鲜明的地域性特色，或度假建筑的风格；三是具有舒适的内装和配置，有家一样的温馨。度假的住宿设施应有别于惯常居住的“家”，带有一些“别墅”的意味。时下多数人对别墅有误解，将一些独栋住宅叫作别墅，这悖离了传统中国和现代各国的理解。别墅应是相对于惯常居所的临时居处，两者的不同之处在于“别”与“正”、暂时与惯常、别致与常规。不管住宿建筑具体的风格如何，只有达到可爱、特别、舒适、留恋的程度，游客才愿意多停留。呼伦贝尔的呼和诺尔湖滨集合了几代审美的度假住宿，如蒙古包、“土面包”式、现代感的帐篷房，显然，多数游客最喜欢的是后者－－钢管支架的白色帐房，因为它具有浓郁的度假氛围。当然，不同游客有各自的审美、情趣和经济实力，这便需要草原度假住宿要多元化、多风格、多档次，以帐篷为例，起码应提供几种，一是牧民的传统帐篷，二是半屋半篷的包房，三是露营式的度假帐篷，四是豪奢型的现代帐篷，如利比亚前总统卡扎菲的帐篷、海湾国家富豪们的帐篷。这四种类型的帐篷住宿，共同点是外表特色鲜明，内里的设施和舒适度有所差异。
草原度假需开发一些特色化的设施设备和参与性项目。例如，有出租给游客的自行车或电动摩托，这在广西阳朔、云南大理等休闲度假目的地已很普遍，如果有大马力的越野摩托可以出租，那种驰骋草原的拉风感将是令人神往的；草原的休闲方式应丰富多彩，除了骑马、射箭以外，还可以放风筝、骑骆驼、坐牛车、勒勒车，我在白音哈达草原的可汗大酒店看到，走廊上陈列的蒙古牧民祖祖辈辈的生活器具中，相当大比例的是以牛拉车（拉勒勒车、拉弓箭和炮、拉运食物），包括成吉思汗的“行宫车”模型，用了前后三排15头牛来拉，说明开发以牛作为乘运工具的旅游项目极具生活根基；也可设计一些富有仪式感的旅游参与场景，如早上看草原日出，上下午搜寻草原动物，夕阳下举办落日晚餐、马灯下的沙龙聚会、篝火旁的歌舞狂欢，都是令人难忘的度假情景。
加强体验和感受性项目。此类的旅游项目，并非独立的一个门类，它既可与观光相伴，又相融于度假活动，还可与休闲相关联，共同点应是亲近草原、亲近动物、亲近世居民族。全国各地草原已开发的旅游节目，有些已比较单调或固化，如西北一些片区的草原风光虽然悠美，但游客玩的主要是露营、骑马、自驾观光；青海玉树一带草原大多作为旅游观光的背景，游客奔逐的目标是人文古迹、自然景观；内蒙古草原的一些旅游项目是“菜单式零售”，骑马、射箭、套圈、高台滑草等每项单点，虽也带有一定的体验性，但较为单一和浅表。
草原旅游体验感的深化，应融合对民族历史背景和文化内涵的深入挖掘，既让游客从接触学习中获得教益和启示，也使草原民族文化和民俗传统得到传播。我听呼伦贝尔学院亚吉教授的介绍，内蒙古草原许多的历史人文、民俗掌故、民间传说很是打动人心，如牧人与马牛、羊群牧羊犬与狼、敬老与待客习俗、蒙古族的历史故事等，如能结合开发一些场景化体验，便会提升草原旅游的品位和趣味。如引导有条件的牧民家庭举办家庭聚会式的歌舞Paty；预告草原上的民俗传统节日的日期，吸引游客前来参与和采风；骑上适于草地奔跑的电动摩托，去体验草原放牧人的生活；让驯鹿拉着特别装饰的车辆，载着游客在草原游走观光；开展草原特色的生态旅游项目，观察草原的鸟、鼠、蝶虫、旱獭等，以及特别“粘人”的草原喜鹊，了解人与自然和谐共处之道；开发“当一天牧民”的体验项目，引导游客参与做奶酪、做酸奶、做工具、做皮具，或采集野韭菜、野蒜、野菜，做一顿草原特色的野菜家宴，或是参与挤奶、打草、放牧、打老鼠等；也可开发前往乡土集市或牲畜交易场的“赶集”，感受不同于内地的集市交易情形和氛围。据新疆的导游讲，去喀什旅游的外国游客，有一些就很喜欢逛骡马市场，对给牲口钉掌、烙印特别有兴致，觉得是最有人文观赏价值的，因此，赶大巴扎的前一日的飞往新疆的航班上座率都会更高。若有了这样一些贴近牧区牧民生活场景的旅游体验项目，草原旅游应该就深入、沉浸和迷人了。
全国草原为绿色的时间大致4个月，旅游经营大多1季，好的地方约1．5季度，时间相对来说还是比较短，这是草原旅游开展不深入、服务的品质一般、经营效益有待提升的重要的因素。草原旅游只有考虑向全季转变，尽量延长经营时间，缩小过于明显的淡旺季，才能使草原旅游产业迈上新台阶。
由单季旅游向全季旅游转变，不单是针对草原旅游的，而是旅游业界的行业性老话题。它既关乎更多新产品的开发，也需要开辟新的客源市场，也代表着管理与服务团队需要大幅度的提高。如何把它从设想变为实践，做到真正的破题是不容易的，若能够在这个方向迈出步伐，逐步向这一目标推进，不仅有利于旅游产业要素的健全和提升，而且有利于草原旅游产业跨越式发展。欧洲国阿尔卑斯山周边国家几乎已无旅游淡旺季的差异，我国新疆、黑龙江、吉林、黄山、峨眉山等也已就此探索多年，并取得了一定的成效，说明大方向是没问题的。
草原旅游经营季节的延长，重点要从开发和增加产品做起。一是发展冰雪旅游，很多草原牧区冬季优势显著，冰雪季节达半年之久，又有很多适于野外滑雪的场地，冬奥会之后东三省和新疆等地都提出全力发展冰雪旅游，这是颇富未来市场发展的潜力的发展大势，各地草原应该进行积极尝试，并加快地做起来。二是适度增加冬季旅游活动项目，要从当地实际出发，如内蒙古草原冬季可举办那达慕大会，新疆也借鉴东北搞搞冰雕、雪雕，搞冰上活动、滑雪比赛；可借鉴北欧国家的一些冬季旅游项目，搞好住宿设施和服装的保暖，开展滑雪、滑冰，驯鹿拉雪橇，冰湖捕鱼，温泉洗浴等；也可开发冬季民俗资源，做山楂冰糖葫芦、冻酸梨，引导游客深度体验冬季草原生活。三是搞好四季旅游服务产品的配置，从做好旅游规划入手，在现有产品基础上，根据季节特点适度增加新产品，尤其是草原春秋两季相对较短，要做好产品延伸和过度，防止明显的空档和短板。有的草原冬季降雪很早，春夏季冰雪消融很晚，便可把最早和最迟的冰雪作为旅游吸引物，前年7月我去西北3省自驾游，一行十余人在甘肃酒泉肃北县不仅看到牧群、野驴、黑颈鹤，还看到山野里大片尚未消融的积雪，让人们在旅途顿生见到反季节景观的兴奋。
任何一个旅游目的地，游客的口碑都比宣传营销更有力。若得不到游客起码的好评，反而是差评和微辞源源不断，那就是很令人担忧的事情。若从根本上提升草原旅游的满意度，关键是从三个方面入手。
提升餐饮普适性。游客出门在外，一日三餐十分重要，游客可适度品尝当地风味饭菜，但接待方不能以入乡随俗为由，无视游客来源的差异性，一味地让游客吃当地饭菜，这很可能导致对旅游服务的差评。地域性特征的饭菜，只有当地人习惯和赞赏，外地游客则只是品尝而已，不可能会普遍性的适应。因此，旅游餐饮应坚持广普＋特色的原则，也就是客源地的口味＋目的地的口味，大致保持6：4的比例，否则游客就不会对饭菜满意。这样的一个问题在全国各地很普遍，在草原旅游中相对来说更加突出。应下决心去解决这一个问题，主要是针对不一样客源市场的口味，对当地厨师进行分门别类的培训，学会做几个系列的菜肴，或者直接招聘主要客源地的厨师来掌勺。否则，听任游客连续吃几天草原地域风格的餐饮，很可能招致大面积的差评。
提升旅游住宿水平。无论外观是什么风格的住宿设施，在保持建筑风格特色的前提下，都应参照星级酒店标准（或非标住宿的标准）进行功能和设施的配备，不能太随意、太凑合、太简陋。多年前，我在新疆那拉提草原附近一夜，那是一个绿树掩映、生态绝佳的度假村，但室内较为潮湿、蚊虫不绝，设施也像社会招待所那么粗陋；内蒙古呼伦贝尔的一家草原酒店，建筑外观颇有蒙古包特色，但房门和家具极为厚重、对外开不了窗户、被子又很厚实、浴室下水不畅、电视也难以正常打开。这类问题在各地的草原住宿中都会存在：室内取电插座极少，空调少有正常运作的，电视机很是陈旧，淋浴常有问题，窗子关闭不严，地毯常有污损，墙皮年久失修。这样的住宿条件，不可能给游客以美好的感受。至于提升的方向和出路应是很清晰的，那就是按照相应标准去改造、运营和管理住宿。没有规矩就不成方圆，旅游住宿也不例外。
提升旅游服务技能。主要是工作人员的责任心、服务规范和操作技能等。由于草原旅游经营季节性强，加上专业培训和管理跟不上，员工虽然是勤劳淳朴的，但不知道该怎么做，也就是“眼里没有活”，这就很难保障服务到位。例如，打电话接不通，房间不及时清扫，开餐时间后拖，诸多服务不到位，管理和服务团队从上到下都对应不了游客需求，最终的原因就是缺乏旅游服务的专业和规范标准。
以上三个方面问题，绝非所有问题的全部，只是最具普遍性和最为突出而已。它们的逐步解决，不需要去做脑洞大开的详细策划，也不必动用高新科技手段的“牛刀”，关键是看草原所在地的党委政府、文旅部门和旅游企业是怎么考虑的。要使草原旅游赢得广泛的客源市场并扩大经济收益，就得下决心解决所存在的问题，搞好起码的旅游配套服务，让游客有的玩、有兴趣玩、玩得好；相反，如果对所有一定的问题习以为常，没有加紧改进的紧迫感，反倒盲目扩大现状性的存量，甚至今日争创这个、明日争创那个，草原旅游就不会有大的改观，其健康、快速、可持续发展的愿景将会继续旷日持久。
