地处内蒙古自治区赤峰市中部、科尔沁沙地西端的翁牛特旗旅游资源较为丰富，境内集沙漠、高山湿地草原、湖泊、奇山、怪石、松林、响沙于一体，素有“瀚海明珠”、“塞外水乡”之称。是距京津等地区最近的沙漠、草原、湖泊观光旅游区，自然资源独具特色。
《后会无期》、《万物生长》等新生代影视作品的拍摄，让翁牛特旗越来越为人们所熟知。
8月下旬，《民生周刊》记者前往当地调研采访发现，近年来，该旗积极开发旅游资源，通过旅游带动百姓致富，成效颇为显著。
田志刚以前靠放牧为生，2010年开始建育肥场，牛羊各养殖了200多只。这两年玉龙沙湖景区走热，游客突然增多，家在景区附近的田志刚请人放牧，决定自己开办农家乐，他称之为旅游点，集吃饭、玩于一体。
据他介绍，旅游点投入了20多万，购买了15匹马，搭了14个蒙古包，还购买了沙滩摩托等。
就这样，他和妻子，再加上妻子弟弟和弟媳经营起宾悦餐厅。游客可以在他的蒙古包吃饭和骑沙滩摩托。
旅游点边上有个小湖，衬映在沙漠草原中间，风景极美。前不久，他又在湖边搭了个蒙古包，供游客拍照。
让他充满信心的是，去年接待游客5万人次，营收30万元，今年预计收入40万元。
采访中，田志刚表示，叔叔田玉杰也开办了农家乐，就在他经营的宾悦蒙餐厅隔壁。不同的是，田玉杰的农家乐设置了骑马、射箭、蒙古包住宿等项目。
今年44岁的田玉杰此前在赤峰市开餐馆，一年营收30多万，去掉厨师、服务员工资和房租等开销，挣得其实不多。
他从去年8月开始开农家乐，今年预计营业收入50万元。说起这些，穿着蒙古族服装的田玉杰憨憨地笑了。
田玉杰表示，以前都是在外面打工，现在可以在家门口做生意了，收入还高，这些得益于景区的带动。
他说的景区就是玉龙沙湖，具有内蒙古独一无二的沙漠资源。景区占地15万亩，集响沙、草原、湖泊、湿地、怪石、奇松等元素为一体，描绘出景区奇异瑰丽而又充溢着狂野与苍凉的大漠画卷，正所谓龙兴之地、瀚海绿洲、大漠孤烟、长河落日景象。
2012年，内蒙古龙谷旅游资源投资有限公司开始投资建设，景区现已完成投资2亿多元。
随着龙谷温泉假日酒店投入运营，游泳池、沙滩足（排）球运动活动场地、游步道、停车场和自驾车房车营地等基础设施及娱乐项目日趋完备，玉龙沙湖景区对周边服务业、周边农牧民生活水平、生态环境及就业的改善越来越形成积极的促进作用。
内蒙古龙谷旅游资源投资有限公司总经理王晓峰向《民生周刊》记者表示，2015年预计年接待游客在25万人次左右。“将提供就业岗位110余个，直接带动就业人员260人左右，间接带动劳动就业1500人左右。可直接带动当地客运运输、餐饮、住宿、特色产品营销售卖等。”2015年通过旅游商业的租赁经营，可间接容纳约1500人或单位从事旅游文化产品经营。
另外，随着景区运营模式的日趋成熟以及旅游业为劳动密集型行业的固有特点，这势必会提高当地就业机会和旅游收入，吸引周边村镇农牧民参与到服务行业中来，使他们不仅留得住还能有发展空间，进而促进翁牛特旗服务业快速发展。
在接受《民生周刊》记者正常采访时，翁牛特旗旅游局局长孙宏春表示，随着景区建设以及后续的经营管理，社区居民的劳动就业势必会产生转移，当地产业体系也势必会发生升级。旅游收入也从过去单纯的门票收入向“吃、住、行、游、购、娱”综合性收入发展。“对农牧民增收和旗域经济的拉动效应日趋明显。”
翁牛特旗旅游局提供的多个方面数据显示，2014年，全旗共接待游客70万人次，实现旅游收入6.5亿元。截至今年8月前，共接待旅客70万人次，同比增长26.5%；旅游收入达7.8亿元，同比增长23.1%。
“目前全旗共有150多个乡村旅游观光景点。”翁牛特旗副旗长李凯在接受《民生周刊》记者正常采访时表示，近年来当地加大了对旅游资源的开发力度，注重规划与宣传挖掘特色，通过核心景区带动乡村旅游发展。
“首先是认真编制《翁牛特旗旅游发展总体设计》和《翁牛特旗旅游业“十二五”规划》，保证了旅游开发的前瞻性、可行性、科学性和可持续发展。” 李凯表示，2012年末，翁牛特旗旗委、政府引进北京道亨普德广告有限公司，对玉龙沙湖景区进行了8年发展规划设计，计划投资10亿元，以打造“中国最美沙地小镇——乌丹”国家级旅游城镇为目标，以生态、环保、惠农理念和发展现代旅游、现代农业为宗旨，对景区进行全方位、高层次开发建设。2015年，成功引进北京宝恒投资有限公司，计划投资4亿元重新打造灯笼河草原生态文化休闲度假区，高标准、高起点把景区建设成北疆著名的集休闲度假、文化体验、养老宜居的特色草原旅游小镇。
这些景区重点突出最具特色的沙漠、沙湖、草原和响沙等景观概念，重点推出距北京最近沙漠、中国最美沙地小镇——乌丹、沙漠旅游目的地和自驾车越野基地等特色旅游服务产品，同时摆布好草原风情、北方水乡等景区发展规划，进一步将红山文化、蒙元文化、契丹辽文化等文化元素融入到旅游中来，使“玉龙之乡”这一文化旅游品牌日趋鲜明。
此外，通过系列赛事旅游节庆活动的举办，达到“做精夏季旅游，做足春秋旅游，做活冬季旅游”的目的，逐步提升翁牛特旗旅游知名度，延长旅游季，实现四季旅游。
近年来，该旗一方面在承德、天津、上海等地推介会做专题推介，全方位宣传；另一方面在赤大高速公路桥、铁路桥、赤峰玉龙机场进行平面宣传。以打造距京津冀辽最近最美沙漠草原观光区和全国知名的沙漠越野基地为目标，全方位地开展营销宣传，组织有一定的影响力的旅游专题推介会。（《民生周刊》记者：严碧华）
